Великденски лакомства
Великден, Възкресението Христово, е най-важният празник за християните от всички вероизповедания. Въпреки че се празнува по различен начин в различните страни и дори на различни дати, много от празничните традиции, включително кулинарните, са сходни. Например, боядисаните яйца почти навсякъде се срещат на празничната трапеза. Това произтича от легендата за яйцето в ръката на Мария Магдалена, което се е обагрило в червено като знак, че възкресението на Христос наистина се е случило. Освен това, за тези, които са постивали преди Великден, яйцата, заедно с месото и млякото, са били забранени, но сега те могат да се ядат сами и да се използват във вкусни сладкиши. Следователно, тези сладкиши и сладки десерти с извара, които също често са пълни с яйца, са се превърнали в символи на празника.
Разбира се, когато се спомене думата „Великден“, първото нещо, което идва на ум, са великденските куличи. В Южна Русия тези богати питки или сладки хлябове се наричат паска. Именно куличите, подобно на боядисаните писанки, се носят в църква за благословия. Тестото за куличи се приготвя с яйца, масло и понякога извара – нещо, което е отсъствало от трапезата през целия Велики пост. Класическите куличи се пекат с пандишпанов метод, подобно на хляба: прясна мая, топло мляко, захар и малко количество брашно се оставят да ферментират на топло място, след което този пандишпан се комбинира с другите съставки на тестото. В резултат на това тестото втасва по-бързо, а куличите са по-пухкави и по-ефирни. Цилиндричната им форма наподобява свещения хляб артос, който се пече в църква и се раздава на вярващите в първия ден на Великден. Втасването на тестото с мая е и символ на възкресението. Горната част на куличите е покрита с декоративна бяла глазура.
Въпреки това, в наши дни на празничната трапеза можете да намерите не само класически великденски сладкиши, но и подобни по форма сладкиши с извара. А напоследък сложният австралийски кекс „крафин“ с красивата си усукана горна част стана популярен в Русия. И макар традиционалистите понякога да отхвърлят тези печени изделия като великденски сладкиши, това не ги прави по-малко вкусни или празнични.
Някога е било невъзможно да си представим великденската трапеза без друг символ на празника - пасхата с извара. В Санкт Петербург има църква, популярно наричана „Кулич и Пасха“ заради кръглата форма на църквата и пирамидалната ѝ камбанария. Днес пасхата с извара се приготвя по-рядко, въпреки че десертът е доста прост. За да се постигне наистина красива пасха, е необходима специална форма. Тази форма не само придава на сладката извара вида на пирамида - „Свети гроб“, но и позволява да се появят красиво релефни надписи и рисунки по краищата ѝ. Обикновено към изварата за пасха се добавят яйца, стафиди и захаросани плодове, сварени в горещо мляко. Тези, които по някаква причина не ядат яйца, могат да добавят кондензирано мляко към изварата за по-гъста консистенция. Освен класическата бяла пасха, можете да направите по-интересен вариант - трислойна пасха с два вида шоколад.
В допълнение към плато или кошница с боядисани или украсени яйца, можете да добавите към празничната си великденска трапеза и миниатюрни гнезда от кокосово тесто с бял шоколад и миниатюрни цветни шоколадови дражета (предлагат се онлайн). Или можете да се осмелите да опитате истински кулинарен експеримент и вместо да купувате Kinder Surprise, да си направите свои собствени шоколадови яйца с вкусен пълнеж от извара. Темперирането е процес, при който шоколадът се „втвърдява“ чрез температурни промени, което му позволява да се втвърди в твърда кора. Ще трябва да използвате електронен термометър и стриктно да следвате инструкциите по време на приготвянето, но изненадата и възхищението на вашите гости са гарантирани!
Други християнски народи имат свои собствени сладки великденски традиции. В Полша вместо куличи пекат паска баба или бабка – конусовидна сладка торта, елегантно украсена с глазура, стафиди и ядки, която наистина наподобява жена в празнична рокля.
В Румъния великденската трапеза винаги е отрупана с празничен пай, наречен козунак - голям, златистокафяв чийзкейк с красива плетена рамка. Този пай се пече както за Великден, така и за Коледа, но докато коледният пай може да има всякакъв пълнеж, стига да е сладък, великденските козунаци най-често се пекат с извара и стафиди.
В Гърция за Великден се пече сладък плетен хляб, наречен цуреки, който донякъде напомня на еврейската хала. Символиката се крие в самия процес на приготвянето му: две дълги нишки тесто се сгъват на кръст, а след това четирите края се сплитат.
„Горещите кръстосани кифлички“, английски великденски сладкиш, са минималистични, но перфектно улавят същността на празника – всяка е украсена с кръст. Тези сладки кифлички се ядат топли, нарязани по дължина и обилно намазани с масло.
Ирландците, съседите на Англия, не могат да си представят Великден без празничната торта „симнел“, направена от джинджифил и марципан. Горната част на тази торта трябва да бъде украсена с единадесет марципанови топчета, представляващи броя на Христовите ученици, с изключение на Юда предателят. Понякога в центъра се поставя допълнителна украса, символизираща самия Христос.
В Германия агне, направено от тесто – символ на свещената жертва – е задължително на великденската трапеза. Обикновено това е триизмерна фигура, изпечена в специална форма с подвижен ръб и поръсена с пудра захар. Но ако нямате тава, можете да предприемете много по-опростен подход и да създадете плоско агне с къдрава козина от тесто – забавно сладкишче, което да приготвите с деца.
В Италия, родното място на пицата, вместо сладки тестени изделия, на великденската трапеза се сервира месен пай, наречен pizzagaina (или „pizza rustica“ – селска пица). Пълнежът му е смес от меко сирене рикота, ситно нарязано пеперони и мариновано свинско месо, наречено кота. Този пай по-добре отбелязва края на Великите пости, които не са толкова строги за католиците, но месото определено се счита за бърза храна.
